KHASIAT BUAH DELIMA KINI JADI PERHATIAN

Punica granatum atau lebih dikenali sebagai buah delima menjadi pilihan ramai masa kini untuk menjaga kesihatan. Ia juga dikenali sebagai pomegranate, rumman, rumien atau rimmon.

Buah delima memang terkenal dengan khasiat kerana mengandungi antioksidan yang tinggi malah kajian menunjukkan kandungan antioksidan dalam buah itu dua atau tiga kali lebih tinggi berbanding anggur merah.

Malah kualiti antioksidan delima juga dikatakan lebih baik daripada beri biru, kranberi dan oren kerana polifenol di dalamnya lebih tinggi.

Ketika ini ramai pengusaha produk kecantikan mahupun makanan berlumba menggunakan buah delima dalam produk mereka disebabkan khasiatnya.

Bagi pencinta aiskrim, anda boleh mendapatkan khasiat buah delima melalui Magnum Pink Pomegranate yang dihasilkan daripada seratus peratus buah delima asli serta coklat Belgium.

Menurut Chef Isadorai Chai, umum mengetahui buah delima menjadi pilihan ramai masa kini untuk menjaga kesihatan. Ia kaya dengan sodium dan mengandungi unsur nutrien seperti riboflavin, tiamin, niasin, vitamin C, kalsium dan fosforus. Kajian dijalankan juga menunjukkan buah delima mengandungi zat protein dan lemak dalam kuantiti sedikit.

“Selain bagus untuk kesihatan, buah delima juga tidak mempunyai kandungan gula yang tinggi malah lebih baik berbanding buah oren.

“Selain itu coklat pahit (dark chocolate) juga kaya dengan kandungan mineral penting antaranya, kalium, kalsium, magnesium, zat besi dan tembaga selain mineral coklat juga mengandungi vitamin C yang sangat baik untuk memperkuat sistem imun,” katanya ketika ditemui pada pelancaran Magnum Teases Upcoming Ice Cream Launch Through A Molecular Gastronomic di ibu negara, baru-baru ini.

Jelasnya lagi, pesakit kecing manis juga boleh makan buah delima tetapi dalam kuantiti yang sederhana kerana setiap buah mempunyai rasa manis sendiri.

“Saya percaya setiap makanan yang diambil dalam kuantiti yang sederhana tidak akan mendatangkan kesan mudarat. Semuanya terpulang kepada individu itu sendiri,” katanya.

Delima berasal dari Iran dan juga didapati di India, Afghanistan dan Syria. Daun delima mempunyai permukaan yang berkilat dan berbentuk oblong berukuran antara tiga hingga tujuh sentimeter (sm) panjang dan 1.3sm lebar.

Bunga delima berwarna merah terang, ada yang mempunyai bunga oren terang terutama bagi spesies delima katik atau kerdil (dwarf pomergranate) atau nama saintifiknya punica granatum nana.

MANFAAT DAN KEBAIKAN BUAH DELIMA

- Dapat menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Penelitian dijalankan American Journal of Clinical Nutrition, mendapati antioksidan dalam delima dapat mengurangkan oksidasi LDL (kolesterol jahat) pada tikus. Hal ini menurunkan kadar LDL dan meningkatkan HDL (kolesterol baik).

- Dapat mencegah dan mengubati barah. Buah delima memiliki khasiat mencegah dan mengubati pelbagai jenis barah. Jus delima dapat menghancurkan sel barah payudara dan mengaktifkan sel sihat. Ini kerana ekstrak biji delima kaya dengan polifenol yang berupaya memulihkan leukemia.

- Ia merencatkan barah paru-paru dan prostat. Dalam penelitian terhadap 50 lelaki yang minum 205 gram jus delima setiap hari didapati melambatkan ukuran perkembangan barah prostat.

- Buah delima dikatakan mencegah dan melambatkan penyakit Alzheimer. Kajian dijalankan ke atas tikus yang diberi minum jus delima menunjukkan sel aktif meningkat.

- Kandungan gula dalam delima bertindak sebagai ‘penggosok’ untuk menyingkirkan sel kulit mati. Hasilnya kulit segar dan muda.

- Kulit buah delima boleh digunakan untuk menghilangkan jerawat. Kulitnya yang dijemur dikisar dan digunakan bersama sedikit air perahan limau nipis.

- Dapat menghilangkan kejang kaki yang biasa dihadapi wanita hamil.

- Bagi ibu mengandung, delima baik diambil kerana kandungan asid folik tinggi mencegah kecacatan tiub saraf yang menyebabkan kerosakan pada sumsum tulang belakang dan langit bibir sumbing pada bayi.

- Ketika membeli delima, pilih buah yang berat dan kulitnya bersih tanpa cela serta tidak merekah.

- Boleh dibeli banyak kerana ia tahan enam bulan dalam peti sejuk.

IBU BAPA PERLU TAHU LANGKAH KESELAMATAN KETIKA MENAIKI ESKALATOR

Pemakaian sandal atau kasut getah yang lembut oleh kanak-kanak perlu diberi perhatian dan diawasi oleh penjaga kerana ia lebih mudah ditarik atau tersangkut pada eskalator yang sedang bergerak.

Jabatan Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (JKKP) dalam kenyataan hari ini menegaskan bahawa tanggungjawab bagi memastikan keselamatan ketika menggunakan eskalator terletak pada pemunya dan pengguna.

"Tanggungjawab pihak pemunya adalah sentiasa memastikan setiap eskalator yang dipasang di premis mereka disenggara mengikut jadual penyenggaraan yang ditetapkan oleh pembuat," katanya.

Tanggungjawab pengguna pula memerlukan mereka lebih berhati-hati dan berwaspada semasa menggunakan eskalator termasuk memastikan dan mengawasi anak-anak yang dibawa bersama, katanya.

Ini termasuk memastikan kaki berada dalam garisan yang ditetapkan (yellow demarcation line) serta mematuhi setiap arahan dan tatacara penggunaan yang disediakan oleh pihak pemunya.

"Sekiranya semua langkah ini dipraktiskan oleh pemunya dan pengguna, kemalangan boleh dielakkan," menurut kenyataan itu yang dikeluarkan susulan kes kemalangan eskalator di KL Sentral pada 8 Feb lalu, melibatkan seorang kanak-kanak berusia empat tahun.

JKKP memandang serius insiden tersebut, tambah kenyataan itu. Jabatan itu sebelum ini menerima laporan 31 kes kemalangan melibatkan eskalator dari 2011 sehingga Mei 2015.

Ketahui 8 langkah keselamatan yang boleh dipraktikkan sama ada kepada diri sendiri mahupun anak-anak kecil.

1.Awasi kanak-kanak setiap kali menaiki eskalator. Jangan benarkan mereka duduk, bermain atau bersandar pada selusur tangga bergerak.

2.Sentiasa kekalkan jarak di antara kasut atau selipar dengan bahagian tangga yang sedang bergerak. Elakkan berdiri terlalu dekat dengan bahagian tepi eskalator.

3.Setiap kali melangkah, perhatikan pakaian yang bertali atau labuh agar tidak terperangkap di antara alur eskalator.

4.Pandang ke hadapan dan pegang kuat pemegang tepi eskalator. Larang kanak-kanak daripada memegang susur tangan kerana pergerakkannya yang laju boleh mengejutkan mereka.

5.Mendukung kanak-kanak kecil adalah lebih baik daripada menyuruh mereka menaiki sendiri eskalator.

6.Gunakan lif sekiranya membawa kereta sorong bayi, kerusi roda, skuter elektrik, bagasi dan lain-lain kerana kemalangan boleh berlaku sekiranya menggunakan eskalator.

7.Semasa melangkah meninggalkan eskalator, jangan teragak-agak lantaran kelewatan boleh menyebabkan kesesakan kepada pengguna lain di belakang.

8.Berdiri di sebelah kiri dan beri ruang kepada pengguna yang sedang bergegas berjalan di sebelah kanan.

Selain panduan keselamatan buat pengguna, beberapa langkah keselamatan tambahan disaran dilaksanakan bagi mengelak tragedi sama daripada berulang. Antaranya dengan memasang penghadang tambahan, penyangga (guard rail) dan jaring keselamatan.

LEBIH 3000 WANITA MENGANDUNG DI COLOMBIA TELAH DI JANGKITI VIRUS ZIKA

Lebih daripada 3,100 wanita mengandung di Colombia telah dijangkiti virus Zika bawaan nyamuk, kata Presiden Juan Manuel Santos kelmarin ketika virus itu terus menular dengan pantas di benua Amerika.

Virus tersebut telah dikaitkan dengan kecacatan bayi baru lahir dikenali sebagai mikrosefali yang menghalang otak bayi dalam kandungan berkembang secara normal.

Santos memaklumkan belum ada kes mikrosefali berkait dengan Zika direkodkan di Colombia tetapi terdapat 25,645 orang dijangkiti virus tersebut di Colombia setakat ini dengan 3,177 daripadanya adalah wanita mengandung.

“Perangkaan semasa menunjukkan kita mungkin berdepan dengan 600,000 kes jangkitan Zika,” kata Santos ketika berucap secara langsung di televisyen.

Tambahnya, Colombia mungkin menyaksikan sehingga 1,000 kes Sindrom Guillain-Barre iaitu sejenis penyakit serius jarang ditemui yang boleh menyebabkan kelumpuhan dan dikaitkan kerajaan di beberapa negara dengan jangkitan Zika.

Pihak berkuasa dan pemimpin masyarakat akan berusaha mengekang pembiakan nyamuk di seluruh negara ini dengan menyembur asap dan membantu penduduk membersihkan takungan air, tegas Santos.

Menteri Kesihatan Colombia, Alejandro Gaviria sebelum ini memaklumkan dia percaya tiga kematian boleh dikaitkan dengan jangkitan virus Zika. – Reuters

WHO KELUAR AMARAN GLOBAL MENGENAI VIRUS ZIKA

Bagi mengelak penularan jangkitan virus Zika, semua pelawat dari benua Amerika Selatan, Amerika Tengah dan rakyat Malaysia yang pulang dari benua berkenaan serta mempunyai gejala demam dan bintik-bintik dikehendaki melaporkan diri ke Pusat Kuarantin Kesihatan atau Pejabat Kesihatan berhampiran sebaik tiba di negara ini.

Timbalan Ketua Pengarah Kesihatan (Kesihatan Umum) Datuk Dr Lokman Hakim Sulaiman berkata, wanita mengandung dari negara ini juga dinasihatkan supaya tidak melawat negara berkenaan.

Katanya, selain itu, kementerian juga akan akan mengedarkan nasihat kesihatan kepada pelancong dan rakyat Malaysia berkenaan langkah yang perlu diambil jika gejala berkenaan berlaku, selain dikehendaki terus ke klinik kesihatan berhampiran.

"Rakyat Malaysia lain yang ke negara berkenaan hendaklah mengambil langkah pencegahan dari digigit oleh nyamuk Aedes seperti tidak berada di luar ketika waktu puncak gigitan Aedes di awal pagi dan lewat petang, memakai pakaian menutupi anggota badan dan menggunakan ubat pencegahan gigitan (repelen) secara tetap.

"Kementerian juga akan mengeluarkan amaran kesihatan (health alert) kepada semua fasiliti kesihatan kerajaan dan swasta, selain meningkatkan pemantauan di klinik dan hospital bagi kes yang mempunyai tanda Zika dan mempunyai sejarah perjalanan ke 22 buah negara yang melaporkan jangkitan virus Zika,"katanya dalam kenyataan di sini, hari ini.

Negara yang dilaporkan mempunyai kes Zika dari rantau Amerika Latin adalah Barbados, Bolivia, Brazil, Colombia, Republik Dominika, Ecuador, El Salvador, French Guiana, Guadeloupe, Guatemala, Guyana, Honduras, Martinique, Mexico, Panama, Paraguay, Puerto Rico, Saint Martin, Suriname, US Virgin Islands, Venezuela dan Samoa.

Dr Lokman Hakim berkata, kementerian turut meningkatkan pemantauan terhadap kes 'microcephaly' iaitu kelahiran bayi dengan kepala atau otak mengecil yang dikaitkan dengan gejala saraf iaitu sindrom 'Guillain-Barre.

NYAMUK AEDES BAWA VIRUS BAHARU MAMPU MEMUDARATKAN KANDUNGAN IBU..

VIRUS ZIKA yang disebabkan oleh nyamuk Aedes merebak di sebahagian Amerika Latin dan Caribbean telah menimbulkan kebimbangan malah ia dikatakan penyebab bayi yang dilahirkan berkepala kecil di Brazil dan berkemungkinan turut menyebabkan beberapa isu kesihatan yang lain.

Memetik laporan AP, virus Zika (ZEE-ka) ditemui kali pertama pada monyet di Uganda pada tahun 1947. Namanya diambil dari sebuah hutan Zika iaitu lokasi virus itu ditemui.

Ia berasal terutamanya dari tropika Afrika dengan wabak di Asia Tenggara dan Kepulauan Pasifik dan muncul di Brazil tahun lalu dan sejak itu telah dilihat di banyak negara-negara Amerika Latin dan kepulauan Caribbean.

Virus Zika disebarkan melalui gigitan dari nyamuk dari jenis yang sama yang menyebarkan penyakit tropika yang lain seperti demam denggi, chikungunya dan demam kuning.

Ia bagaimanapun masih tidak diketahui sama ada ia merebak dari individu ke individu yang lain.

Pengkaji sedang mengkaji kemungkinan virus tersebut boleh dijangkiti melalui seks.

Ia ditemui di dalam air mani seorang lelaki di Tahiti dan terdapat satu lagi laporan mengenai kemungkinan penyebaran virus melalui hubungan seks.

Pertubuhan Kesihatan Dunia berkata, virus Zika cepat merebak di Amerika kerana ia adalah sesuatu yang baru di rantau itu.

Orang ramai masih tidak kebal (imun) kepada virus itu dan nyamuk Aedes aegypti (Aedes) ada dimana sahaja termasuklah sepanjang selatan Amerika Syarikat.

Hanya Kanada dan Chile yang tidak mempunyai nyamuk jenis ini.

SIMPTOM

Pakar berpendapat, orang yang dijangkiti virus Zika ini tidak jatuh sakit. Biasanya mereka hanya mengalami gejala ringgan seperti deman, ruam, sakit sendi dan mata merah yang hanya untuk tidak kurang dari seminggu.

Tiada ubat yang khusus dan tiada vaksin yang dibangunkan untuk itu yang berlaku untuk beberapa penyakit tropika lain yang menyebabkan wabak berkala.

APA YANG MENJADI KEBIMBANGAN SEKARANG

Di Brazil, ada bukti yang mengaitkan virus Zika yang menjangkiti wanita hamil akan menyebabkan kecacatan kelahiran yang dipanggil microcephaly di mana kepala bayi yang baru lahir adalah lebih kecil daripada biasa dan otak bayi mungkin tidak berkembang dengan baik.

Pegawai kesihatan Brazil Oktober lalu menyedari peningkatan yang mendadak dalam kes-kes microcephaly seiring dengan wabak Zika itu.

Bagaimanapun kaitan virus Zika masih dalam siasatan dan pegawai maklum bahawa banyak sebab keadaan tu. Hampir 4,000 kes yang berkemungkinan mempunyai kaitan.

Sementara itu, doktor juga mengambil perhatian kepada peningkatan laporan terhadap penyakit keadaan saraf yang dipanggil Guillain-Barre (gee-YAHN'-bah-RAY) yang boleh menyebabkan lumpuh.

Namun  kaitan penyakit itu kepada virus Zika masih tidak jelas.

ADAKAH JANGKITAN DAPAT DIHENTIKAN

Individu boleh melindungi diri mereka daripada gigitan nyamuk dengan menggunakan penghalau serangga dan memakai baju serta seluar lengan panjang terutama pada waktu siang, apabila nyamuk cenderung untuk menjadi yang paling aktif.

Pegawai kesihatan berkata, menghapuskan tempat pembiakan dan mengawal populasi nyamuk boleh membantu mencegah penyebaran virus.

NASIHAT PERJALANAN

Pegawai kesihatan AS mengesyorkan bahawa wanita hamil perlu mengambil kira untuk menangguhkan perjalanan ke 22 destinasi di Amerika Latin iaitu Bolivia, Brazil, Colombia, Ecuador, El Salvador, French Guiana, Guatemala, Guyana, Honduras, Mexico, Panama, Paraguay, Suriname dan Venezuela. Di Caribbean: Barbados, Guadeloupe, Haiti, Martinique, St. Martin dan Puerto Rico, Cape Verde, di luar pantai barat Afrika dan Samoa di Pasifik Selatan.

Di Brazil, kebanyakan ibu yang mempunyai bayi microcephaly telah dijangkiti semasa trimester yang pertama tetapi terdapat beberapa bukti kecacatan kelahiran boleh berlaku di peringkat akhir kehamilan.

Amaran perjalanan dikeluarkan kepada wanita di semua peringkat kehamilan.

KANSER OVARI PEMBUNUH SENYAP KAUM WANITA?

KANSER OVARI adalah pembunuh wanita secara senyap. Bukan sahaja salah satu kanser reproduktif wanita yang paling berbahaya dan sukar dirawat, ia juga sering lambat dikesan.

Sering disedari hanya bila tiba tahap yang tinggi iaitu tahap tiga dan empat, simptomnya yang tidak nyata membuatkan ia sukar dikesan.

Penyakit yang amat berbahaya ini merupakan punca kepada kebanyakan kematian daripada mana-mana kanser reproduktif yang lain.

Tidak seperti kanser-kanser reproduktif yang lain seperti kanser pangkal rahim yang sering diterangkan kepada umum, ramai yang tidak sedar akan kanser ovari.

Sedangkan, berdasarkan Pendaftaran Kanser Kebangsaan 2006 di Malaysia, kanser ovari merupakan kanser keempat paling banyak ditemui dalam kalangan wanita.

Menurut Konsultan Perubatan Onkologi Hospital Beacon, Dr. Azura Rozila Ahmad, penemuan pada tahap yang tinggi membuatkan ia sukar dirawati kerana ia telah merebak ke organ lain.

Kanser ovari sememangnya diagnosis yang menakutkan tetapi tahap kejayaan untuk pulih bergantung kepada tahap kanser yang ditemui.

Malangnya, kira-kira 70 peratus kanser ovari dikesan pada tahap yang tinggi bermaksud hanya dalam satu daripada lima ditemui di peringkat awal sedangkan 90 peratus kanser ovari di tahap satu boleh dirawat.

Simptom kanser ovari tidak jelas seperti perut buncit, perubahan cara pembuangan air besar, kurang nafsu makan, cepat kenyang dan rasa tidak selesa di bahagian perut.

“Simptom tersebut sering disalah erti sebagai masalah biasa membuatkan mereka tidak bertemu dengan pakar untuk mengadakan pemeriksaan terperinci,” terangnya ketika ditemui di Hospital Beacon, Petaling Jaya, baru-baru ini.

Terang Dr. Azura, selain simptomnya yang tidak nyata, diagnosis kewujudan kanser ini menggunakan pengimejan ultra bunyi dan CT-Scan hanya dapat mengesahkan kewujudan ketum­buhan kerana ia terlalu jauh di dalam pelvis.

ENDEMIK DEMAM DENGGI DI MALAYSIA MEMBIMBANGKAN?

Pada separuh pertama tahun ini, kes DENGGI di Malaysia meningkat sehingga 66,721 kes, dengan 165 kematian direkodkan di seluruh negara. Lebih membimbangkan, kebanyakan rakyat Malaysia bersikap acuh tak acuh mengenai denggi.

Endemik demam denggi terus meningkat, Pertubuhan Kesihatan Dunia (WHO), baru-baru ini dalam kenyataannya menyebut kira-kira 390 juta kes dilaporkan setiap tahun dan 96 juta daripadanya dikesan turut memperoleh komplikasi penyakit lain.

Laporan itu menganggarkan lebih 3.9 bilion penduduk di 128 negara seluruh dunia, berisiko tinggi terkena jangkitan virus denggi dan bilangannya terus meningkat.

Sanofi Pasteur menerusi bahagian vaksin Sanofi, baru-baru ini mengumumkan Filipina telah memberi kelulusan pemasaran kepada vaksin pertama yang akan dilesenkan untuk pencegahan denggi di Asia.

Pentadbiran Makanan dan Ubat-Ubatan Filipina meluluskan vaksin denggi tetravalen berkenaan untuk pencegahan denggi yang disebabkan oleh empat jenis denggi bagi individu berusia 9 hingga 45 tahun yang tinggal di kawasan endemik.

Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Sanofi Pasteur, Olivier Charmeil berkata, kelulusan vaksin denggi pertama di Asia yang menanggung 70 peratus beban penyakit ini di peringkat global adalah satu pencapaian yang besar dalam pencegahan denggi dan kesihatan awam.

“Kelulusan penggunaan vaksin denggi di Filipina adalah yang pertama di dunia dan kedua Mexico mengukuhkan komitmen Sanofi Pasteur sejak sekian lama untuk memperkenalkan vaksin baru yang inovatif di seluruh dunia di mana denggi adalah ancaman besar kepada kesihatan awam,” katanya.

Beban demam denggi di Asia kekal sebagai yang tertinggi di dunia dengan anggaran 67 juta orang dijangkiti setiap tahun. Sebagai penyakit urban, denggi menyerang populasi di Asia dalam bentuk wabak tidak menentu yang mampu melumpuhkan sistem penjagaan kesihatan seterusnya memberikan kesan yang negatif terhadap aktiviti sosial dan ekonomi.

Negara endemik di Asia membelanjakan kira-kira AS$6.5 bilion (RM28 bilion) setiap tahun untuk kos perubatan dan lain-lain kos yang berkaitan dengan denggi.

Sementara itu, Presiden Yayasan Vaksin Filipina, Dr May Book Montellano menjelaskan, pencegahan denggi adalah keutamaan perubatan yang penting dan semakin diperlukan di Filipina.

“Vaksinasi diterima dengan meluas sebagai salah satu cara yang paling menjimatkan kos untuk mengurangkan penyebaran penyakit berjangkit seperti denggi.

“Kelulusan vaksin denggi pertama di dunia ini adalah penambahan yang penting kepada pendidikan awam yang berterusan serta usaha kawalan vektor yang kini diarahkan kepada pencegahan denggi di negara kami,” katanya.

Denggi adalah keutamaan kesihatan awam di negara tropika dan subtropika di Asia dan Amerika Latin. Sanofi Pasteur kini memperkenalkan vaksin dengginya di negara ini di mana vaksin berkenaan mempunyai potensi yang terbesar untuk mengurangkan beban denggi global dan membantu mencapai matlamat Organisasi Kesihatan Sedunia untuk mengurangkan kadar kematian akibat denggi sebanyak 50 peratus dan morbiditi sebanyak 25 peratus menjelang 2020 di negara endemik.

Sanofi Pasteur mendaftarkan lebih 40,000 peserta di dalam kajian keselamatan dan keberkesanan klinikal menyeluruh yang keba­nyakannya dijalankan di negara endemik serta membina kemudahan penghasilan vaksin khas di Perancis untuk memastikan bekalan vaksin yang berkualiti dan mencukupi bagi memenuhi permintaan daripada negara endemik selepas ia diperkenalkan.

Beban penyakit denggi di peringkat global

Menurut Organisasi Kesihatan Sedunia (WHO), deng­gi adalah penyakit bawaan nyamuk yang paling pantas berkembang di dunia hari ini, menyebabkan hampir 400 juta jangkitan setiap tahun.

Sejak 50 tahun lalu, denggi telah berkembang dari hanya wujud di beberapa buah negara sehingga menjadi endemik di 128 negara yang didiami kira-kira empat bilion orang, dan insiden denggi telah meningkat sebanyak 30 kali ganda dalam tempoh itu.

Walaupun denggi menjangkiti individu semua peringkat umur dan latar belakang sosioekonomi, jumlah kes denggi yang tertinggi di dunia adalah dalam kalangan populasi endemik yang banyak bergerak dan sosial merangkumi golongan praremaja hingga dewasa sekurang-kurangnya berusia 9 tahun.

SAKIT KERONGKONG MAMPU ANCAM NYAWA KANAK-KANAK?

Sakit kerongkong atau difteria adalah penyakit lazim yang mengancam nyawa kanak-kanak kerana ia menjejaskan sistem pernafasan.

Penyakit berjangkit ini pernah berleluasa di seluruh dunia dan menjadi punca utama kepada penyakit serta kematian dalam kalangan kanak-kanak.

Pada 1921, sebanyak 206,000 kes difteria dengan 15,520 kematian direkodkan di Amerika Syarikat sehingga banyak keluarga membuat keputusan untuk berkurung di rumah masing-masing bagi memastikan anak mereka selamat.

Malah penyakit ini juga merebak di negara Eropah sehingga menimbulkan kebimbangan kerana mengakibatkan ribuan kematian setiap tahun. Di Barat, difteria juga digelar Malaikat Melemaskan (The Strangling Angel) disebabkan oleh pembentukan membran berwarna kelabu keputihan yang berbentuk sayap pada tonsil kanak-kanak yang menghidap penyakit ini.

Selaput ini akan memenuhi dan menyekat tekak, peti suara dan paru-paru lalu mengakibatkan mangsa sesak nafas. Vaksin melawan difteria mengurangkan kadar kematian dan morbiditi penyakit ini secara mendadak, bagaimanapun difteria masih menjadi masalah kesihatan kanak-kanak yang ketara di negara dengan liputan program lanjutan imunisasi (EPI) terendah.

Di negara endemik untuk difteria, penyakit ini berlaku kebanyakannya sebagai kes sporadik atau wabak kecil. Difteria mengakibatkan kematian dalam lima hingga 10 peratus kes dengan kematian tertinggi membabitkan kanak-kanak. Rawatan pula membabitkan antitoksin difteria bagi meneutralkan kesan toksin difteria sebagaimana antibiotik membunuh bakteria.

Ketua Pengarah Kesihatan, Datuk Dr Noor Hisham Abdullah berkata, difteria disebabkan oleh jangkitan bakteria Corynebacterium diphtheria dan disebarkan daripada pesakit kepada individu lain melalui titisan cecair pernafasan apabila seseorang yang dijangkiti itu batuk, bersin atau bercakap.

Individu yang dijangkiti boleh menyebarkan penyakit dalam masa dua hingga tiga minggu selepas pendedahan awal kepada bakteria terbabit. Namun individu yang dijangkiti mungkin tidak menunjukkan apa-apa simptom jangkitan sebelum menyebarkan penyakit ini kepada orang lain tanpa diketahuinya.

Bakteria ini kemudian akan menjangkiti tekak iaitu bahagian tonsil, farinks, larinks dan hidung. Kadang­kala ia turut menjangkiti selaput mukus lain, kulit, konjunktiva dan kemaluan.

Ia menghasilkan toksin yang menyebabkan keradangan di sekitar tekak dan bengkak leher yang boleh menyebabkan pesakit sukar bernafas. Toksin ini juga boleh menyerap ke dalam darah, melumpuhkan saraf dan menyebabkan keradangan jantung (miokarditis).

“Di Malaysia, pesakit yang disyaki menghidap difteria akan diberi antitoksin dengan segera tanpa menunggu keputusan ujian makmal kerana sebaran toksin ke seluruh tubuh boleh mengancam nyawa.

“Lazimnya seorang kes difteria memerlukan tujuh hingga lapan vial antitoksin dengan kos RM500 setiap vial berbanding dengan kos vaksin hanya RM34 satu dos dan dapat melindungi daripada lima jenis penyakit,” katanya di Putrajaya, baru-baru ini.

Menurutnya, sejak pelalian difteria dimasukkan ke dalam Program Imunisasi Kanak-kanak Kebangsaan pada 1972, kejadian penyakit difteria menurun dengan sangat drastik.

Dalam tempoh lima tahun kebelakangan ini, bilangan kes difteria yang paling tinggi di Malaysia dicatatkan pada 2013 membabitkan empat kes termasuk dua kematian dilaporkan dengan kadar insiden 0.01 kes per 100,000 populasi penduduk.

“Namun, pada awal November lalu, satu kes difteria dilaporkan berlaku di Kampung Bukit Malut, Langkawi, Kedah. Kes membabitkan pesakit kanak-kanak berumur lapan tahun dan tidak menerima imunisasi difteria.

“Mangsa meninggal dunia kerana komplikasi jangkitan dan sebagai langkah berjaga-jaga, semua anggota keluarga terdekat termasuk individu lain yang rapat diperiksa. Hasil pemeriksaan didapati hanya seorang mengalami gejala yang disahkan dijangkiti difteria.

“Kedah juga pernah melaporkan satu kes kematian difteria yang berlaku di Kampung Bikan, Kulim pada Disember 2014 dan kes ini juga disebabkan mangsa tidak mendapat suntikan lengkap imunisasi difteria,” katanya.

Beliau berkata, pada masa kini, imunisasi difteria terkandung dalam vaksin lima serangkai dikenali DTaP-IPV/Hib untuk penyakit difteria, pertusis, tetanus, polio dan Haemophilus Influenza Jenis B.

Ia diberikan pada bayi umur dua, tiga dan lima bulan sebagai dos utama dan umur 18 bulan sebagai dos tambahan. Liputan imunisasi yang melebihi 95 peratus dalam komuniti akan memberi imuniti kelompok dan melindungi kanak-kanak daripada dijangkiti bakteria ini. Kanak-kanak yang menerima imunisasi lengkap hanya akan mengalami gejala ringan.

“Jangkitan difteria mempunyai kadar kematian yang sangat tinggi. Ia menunjukkan betapa bahayanya penyakit ini dan betapa mustahaknya kanak-kanak diberi imunisasi difteria.

“Oleh itu, ibu bapa disarankan untuk memastikan anak mereka mendapat imunisasi lima serangkai dos utama yang lengkap. Tindakan bijak kita akan menyelamatkan anak daripada komplikasi jangkitan difteria ini,” katanya.

Vaksin difteria adalah toksin bakteria yang tahap ketoksikannya sudah dimatikan. Pelalian ini biasanya diberi dalam kombinasi dengan vaksin lain seperti DTP. Bagi remaja dan dewasa, toksin tidak aktif difteria biasanya diberi bersama toksin tetanus tidak aktif dalam kepekatan rendah.

Antara penyakit yang boleh dicegah menerusi pemberian vaksin ialah Haemophilus Influenza Jenis B (Hib) yang menyebabkan meningitis dan pneumonia, hepatitis B yang menyerang hati, human papillomavirus (HPV) yang menyebabkan kanser serviks dan jangkitan seks, demam campak menyebabkan buta dan encefalitis, meningitis A iaitu jangkitan pada otak, beguk, pneumococcal, polio, rotavirus yang menyebabkan cirit-birit, rubella, kancing gigi dan demam kuning.